Anhydridy kyselín sú zvyšky, ktoré zostanú po tom, čo oxokyselina stratí jednu alebo viac molekúl vody. Vo všeobecnosti v prípade anorganických kyselín jedna molekula kyseliny priamo stráca jednu molekulu vody za vzniku jej zodpovedajúceho anhydridu; v tomto procese zostáva oxidačný stav prvku zodpovedného za kyslosť kyseliny nezmenený. Anhydridy organických kyselín sa naopak tvoria prostredníctvom medzimolekulárnych dehydratačných reakcií zahŕňajúcich dve alebo viac molekúl kyseliny. Iba oxokyseliny majú zodpovedajúce anhydridy; bezkyslíkaté-kyseliny nie.
Anhydridy kyselín možno vo všeobecnosti považovať za oxidy odvodené od kyselín dehydratáciou (hoci anhydridy organických kyselín nie sú klasifikované ako oxidy). Mnohé anhydridy sú schopné reagovať s vodou a regenerovať pôvodnú kyselinu. Na základe povahy materskej kyseliny možno anhydridy kategorizovať takto: Anhydridy anorganických kyselín vznikajú dehydratáciou a kondenzáciou jednej alebo dvoch molekúl kyseliny-, napríklad anhydridu kyseliny uhličitej (oxid uhličitý, CO2) a anhydridu dusnatého (oxid dusný, N2O₅). Anhydridy organických kyselín sú zlúčeniny vytvorené dehydratáciou a kondenzáciou dvoch molekúl monokyseliny alebo jednej molekuly dikyseliny; hoci to nie sú oxidy, napriek tomu sa označujú ako anhydridy kyselín.
